•• Rein, palju õnne sulle poodiumil lõpetamise puhul. Va­rem oled seda suutnud möö­dunud aasta maikuus Ro­­mandia velotuuril, mille lõpetasid samuti üldkokkuvõttes kolmandana. Kas seekordne saavutus on toonasega võrreldav või kraadi võrra kõrgem?

Põhimõtteliselt on need kaks tuuri ühest ja samast klassist, aga siin Kataloonias läks mul üldiselt paremini – kahelt etapilt teine koht, lisaks viies positsioon. Kogu aeg püsisin eesotsas, ikka elu parim tulemus!

•• Viimasel etapil lõpetasid grupifinišis 26-ndana?

Tänase (eilse – toim) etapi puhul oli enam-vähem kõik juba teada, lisaks lihtne trass, tuult ka ei olnud. Meeskonnad, kellel oli sprinter pundis, tegid selle nimel tööd, et jõuda kogu grupiga finišisirgele, kus sprinterid siis oma jõu maksma panid. Oli teada, et üldkokkuvõttes seis enam ei muutu, seega sõitsin selle lihtsalt läbi.

•• Kuidas su enesetunne oli velotuuri ajal – eelmise võidusõidu, Pariisi-Nice’i velotuuri eel kim­bu­tas sind kõhuviirus, kas jõuvarud taastusid selleks tuuriks täielikult?

Pärast Paris-Nice’i jäin uuesti haigeks. Tekkis bronhiit, köha, nohu, hääl läks ära. Kui Kataloonia tuur algas, vaevlesin ikka veel nohu käes ja bronhiit on mul ka ikka veel organismis, köhin päris koledasti. Aga tunne ratta seljas oli ikka fantastiline.

•• Kui suudad haigest peast niimoodi sõita, mis sa siis veel tervena korda saadaksid?

Ma ei tea. See küsimus jääbki õhku.

•• Kuidas meeskond sinu häid tulemusi hindab?

Kindlasti kõrgelt. Tunnen, et usaldust on rohkem, olen ikka näidanud, et mu koht on paremate seas, et nad võivad minu peale loota. Tunnen, et kogu meeskond on vajadusel minu käsutuses. Olen rahul – meeskond on üritanud sõita nii, nagu peab meeskonna liidri jaoks sõitma. Cofidise jaoks on see uus asi, meeskonnas pole olnud sellist liidrit. Ma ise pole ka veel harjunud sellega.

•• Cofidis pikendas sponsoriga lepingut, kas see tähendab, et oled nüüd nendega järgmiseks kaheks aastaks kindlasti seotud?

Jah, Cofidise firma toetab meid ka 2011. ja 2012. aastal. Minu seisukohalt vaadates – ega ma sada protsenti kindel ei ole, et siin jätkan, aga mulle väga meeldib see tiim. Olen siin rahul, nii et ilmselt jään Cofidisse.

•• Sind ei häiri see, et te pole enam kõige kõrgemal, Pro Touri astmel?

Ei häiri. Olen ka üsna kindel, et oleme järgmisel aastal kõrgemas seltskonnas tagasi.

•• Millega oma edukat esinemist tähistad?

Puhkusega. Tulen homme (täna – toim) Eestisse. Saan kodus olla, sõpru ja tuttavaid näha. Nädal aega ei sõida üldse rattagagi.

•• Millal taas võistluskarusselli naased?

Kuu aega nüüd võidusõite ei tee. Aprilli lõpus on üks kolme-neljapäevane sõit Hispaanias, Astuuria velotuur. Täpset võistluskalendrit praegu ei teagi, plaanid muutuvad kogu aeg. Ilmselt teen kaasa kolm sõitu enne Dauphiné-Libéré tuuri suve hakul.

•• Kas edukas esinemine Tour de France’il on sul sel aastal üks suuri eesmärke?

Ei võta seda sel aastal veel suurte eesmärkide sekka. Mul oli sel aastal soov edukalt esineda just Pariisi-Nice’i ja Kataloonia tuuridel, lisaks siis ka Dauphiné-Libérél. Need on sellised tähtsad nädalased sõidud. Kolmenädalaste võidusõitude suhtes pole ma veel nii kindel. Üritan loomulikult parimat.

Kataloonia velotuur

Üldseis: 1. Joaquim Rodriguez (Katjuša) 25:16.03, 2. Xavier Tondo (mõl. Hispaania, Cervelo) +0.10, 3. Rein Taaramäe (Cofidis) +0.43, 4. Luis Leon Sanchez (Hispaania, Caisse d’Epargne) +0.45, 5. Nicolas Roche (Iirimaa, Ag2R), 6. Ryder Hesjedal (Kanada, Garmin-Transitions) mõl. +1.20