Konsensust ja arusaama sellest, mida ja miks Venemaa Föderatsioonis tehakse, neil ekspertidel polnud. Laias laastus pakuti kolme teooriat.
1. Putin viib (vahelduva eduga) ellu ammu hoolikalt väljatöötatud revanšistlikku plaani luua mingi „vene maailm” – vähemalt endise NSV Liidu piirides.
2. Strateegiat pole, aga on oportunistlikud (ja mitte alati arusaadavad) katsed midagi hõivata, pluss pingutused võimu säilitada ja reitingut hoida.
3. Venemaa president on suure võimutäiuse ja asendamatuse tõttu ajutiselt terve mõistuse kaotanud, hakanud end päästjaks ja messiaks pidama ning käitub oma suva järgi hullumeelsena. Tahtetu ja õudusest tardunud õukond püüab tema fantaasiatele vastu tulla.