Jaan Einasto: Mida teeb päikesetorm inimesega?
Maad on tabanud viimase kuue aasta tugevaim päikesetorm ja sellest tekkinud protuberants pidavat mõjutama satelliite, polaaraladel lendavaid lennukeid ja astronaute. Mida protuberants tähendab?
Protuberants ongi päikesepurse, see on lihtsalt rahvusvahelisem nimetus sellele purskele.
See on siis nagu leegilont?
Nagu leegilont, jah. See on nagu Päikesest välja ulatuv kaar ja sealt eralduv aine liigub piki magneti jõujooni. Satelliidilt saab neid pidevamalt vaadelda, Maa pealt vähem pidevalt. Päikese aktiivsus selles seisnebki, et tal on küllalt tugev magnetväli ja seal on keerised, nagu meil siin Maa peal on tsüklonid. See magnetväli paiskab välja kuuma gaasi ja teatud seadmete abiga need ongi nähtavad protuberantsina, mis siis kandub edasi maailmaruumi.
Kas ta inimest ka kuidagi mõjutab?
Natuke küll, sest ka meie närvisüsteem tajub mõnevõrra rohkem, kui meile igapäevaelus tundub. Kui on tugevad päikesetormid, siis on tähele pandud, et südamehaiguste all kannatavad inimesed tunnevad vaevusi. Ja need, kelle tervis on piiri peal – päikesetormide aegu nende surmade arv sageneb. Kuid võrreldes igasuguste muude mõjudega on kosmiline mõju inimesele tunduvalt väiksem. Kuid see kosmiline mõju on siiski olemas.
On selles midagi eriskummalist?
See on Päikese elu üks aspekte ja ka Maa elu üks aspekte. Päikese aktiivsusel on 11-aastane tsükkel, iga 11 aasta tagant jõuab intensiivsus maksimaalsele tasemele. On ka veel pikem periood, mitusada aastat, mille jooksul võib aktiivsus olla täiesti väike, nii et päikeseplekke üldse ei ole. Nii on see kestnud miljardeid aastaid ja kestab edasi, kõik tähed on sellised. See, et on intensiivsuse maksimumilähedane periood, on teada ja mõnikord jõuavad need Päikesest välja paiskunud pilved Maani. Seda on näha virmaliste kujul.
Päikeselt lähtunud pilv koosneb laetud osakestest, seal on ioniseeritud aatomid. Tähendab, kui aatomilt võtta elektronid ümbert ära, siis on ta ioniseeritud, ja kui need põrkavad kõrgemates kihtides kokku õhuga, tekib seal kiirgus, mida me näemegi virmaliste kujul. Ja kui need pilved on hästi tugevad, siis loomulikult mõjutavad nad seda, mis Maa peal toimub. Võivad raadiosidet häirida, aga võivad raadiosidet teatud juhtudel isegi parandada. Ega lühilaine puhul ei levi lained eriti kaugele, aga nad võivad kõrgemates õhukihtides hakata peegelduma ja siis minna hästi kaugele. Neid objekte, mis tiirlevad orbiidil, võib see protuberants ka mõjutada. Kui palju, sõltub sellest, kui tugev on see kuum Päikeselt tulev pilv. Enamasti on ta nõrk, midagi hullu korda ei saada, aga mõnikord võib ta ka päris tugev olla. Elektroonikaseadmed on küllalt tundlikud. Mina küll ei tea juhuseid, et kogu satelliitide süsteem oleks rivist välja läinud.
Mõned teadlased osutavad, et Päikese intensiivsuse muutus võib mõjutada isegi loote arengut.
Võib küll, aga asi on selles, et enamasti ei kesta päikesetorm kaua. On teisigi näitajaid. Näiteks Tartus oli omal ajal suur sõjaväelennuväli ja seal ümbruskonnas elasid lendurid, kes olid ka abielus. Nad veetsid küllalt pikka aega hästi kõrgel stratosfääris, kus ka näiteks ultraviolettkiirgus oli tugevam. Ja selgus, et nende lastel oli sagedamini väärarenguid. Niisiis, kõrgematest õhukihtidest saadav kiirgus võis mõjutada nende seemnerakke viisil, mis võis põhjustada väärarenguid. Mõju on kahtlemata olemas, aga see eeldab küllalt suurt doosi. Enamasti küll lähevad Päikesest lähtuvad pilved Maast mööda ja nad pole ka väga suured. Need, mis pihta tulevad, tekitavad virmalisi. Üldjuhul on nende mõju nii nõrk, et maapinnale see ei ulatugi. Maa atmosfäär pakub väga head kaitset, nagu ka Maa magnetväli. Magnetväli suunab Päikesest lähtunud pilve – plasma – piki Maa magnetvälja jõujooni Maast mööda. Neid objekte, mis õhus on, kahjustab see kiirgus rohkem.
Nii et kui inimesed virmalisi näevad, siis ei pea veel kätt südameravimite järele sirutama?
Eh-ei, see on lihtsalt ilus vaatepilt! Olen küllalt neid näinud ja pole kunagi midagi viga olnud.
Miks löövad päikesetormi ilmingud välja just polaaraladel?
See sõltub Maa magnetväljast. Polaaraladel on Maa magnetpoolused ja pooluste ümber on just piirkond, kust magnetilised jõujooned väljuvad või saabuvad, ja neid mööda juhitakse see kiirgus teatud piirkonda, mis moodustab magnetilise pooluse ümber teatud rõnga, ja seal on ka kõige rohkem virmalisi. Põhja-Rootsis näiteks on virmalised vaata et igapäevased, aga vahel, kui päikesetorm on tugevam, siis on seda näha ka lõuna pool.
Kas magnetpooluse lähedal elamine inimeste elu ei mõjuta?
Igal juhul ei saa see mõju väga tugev olla, sest põhjaaladel elavad rahvad – saamid, eskimod – elavad nagu teisedki ja sünnitavad terveid lapsi.