Seaduse tähenduse selgitamiseks tuleb alustada sellest, et enamikus maailma keeltes (inglise, hispaania, hiina, araabia jne) tähistab sõna „vene” nii vene rahvust kui ka Vene riiki. Aga vene keel teeb nende kahe vahel vahet: rahvuskultuuri tähistamiseks on sõna „русский” ja riigiga seotud asjade jaoks „российский”.