Prantsusmaal on Eesti president eriti populaarne, mitte ainult sellepärast, et ta valdab suurepäraselt prantsuse keelt, vaid ka kogu oma olemuse kaudu. Ta imponeerib oma vaimukusega, oskab tõtt öelda rahvusvaheliste keerdküsimuste üle ilma asjaosalisi haavamata, anda muljet eestlasest kui kõrgelt arenenud Euroopa kodanikust. Pole siis imestada, et prantsuse ajakirjandusele on ta sageli baltlane nr 1.

Jacques Chirac on veendunud, et aastal 2004 kuuluvad balti riigid Euroopa Liitu. Pariisist vaadates teeb siiski rahutuks tõsiasi, et sügisel valib Eesti endale uue presidendi ja et antud oludes – Euroopa Liidu ja NATO lävel – vaevalt suudab keegi Lennart Meri isiksust täiel määral asendada. Poliitikas on muutused tavaliselt tervislikud, kuid seekord võivad nad meile kalliks maksma minna. Kui keegi midagi valesti teeb või tegemata jätab või ka lääneliku riigimehe mõõtu välja ei anna, siis võib ka pilt tema riigist tuhmuda.