Kas karmid karistused vähendavad kuritegevust? Jah. Kuid ainult siis kui nendega kaasneb karistuse möödapääsmatus ning vahetus. Mitmed uurimused on näidanud, et karistuste karmistamisel võib olla lühiajaline efekt, mis möödub nii pea kui saab selgeks, et ei suudeta tagada karistamise möödapääsmatust (vt Middendorf 1968, Green 1989, Potter 2000). Möödapääsmatust on võimalik tagada vaid siis, kui karistada ennetavalt, igaks juhuks ning igaüht. Vähemalt peaks selline ähvardus olema üldiselt teadvustatud.