Kaitseväe juhataja ütles vanemohvitseridele uute auastmete kätteandmise tseremoonial, et iga aastaga läheb tihedamaks valikusõel, kellele anda uusi auastmeid. “Enam ei piisa lihtsalt aja täisteenimisest uue auastme saamiseks,” lausus Kõuts. “Tuleb teha palju tööd, täitmaks ülesandeid, mida on meile püstitanud Eesti rahvas.”

Reede õhtul andis Kõuts president Arnold Rüütli volitusel Vanalinnastuudio kammersaalis pidulikult üle riiklikud autasud, kaitseväe teenetemärgid ja relvastatud vastupanu teeneteristid.

Kõuts andis üle Kotkaristi III klassi Taani kaitseatašeele Eestis aastatel 1997-2001 kolonelleitnant Steen Harboe Hartovile, Kotkaristi IV ja V klassi ning Kotkaristi kuld-, hõbe- ja raudristi mitmetele sõjaliste teenetega vabadusvõitlejatele ning Eesti ja välisriikide sõjaväelastele.

Kõuts autasustas kaitseväe teenetemärgiga Piirivalveameti peadirektorit kolonel Harry Heina, Maaväe staabi ülemat kolonel Alar Lanemani, Pärnu Üksik-jalaväepataljoni ülemat kapten Margus Rebast, Mereväe Staabi ülemat leitnant Lauri Tumma ning teisi kaitseväelasi.