Kuue riigi miinitõrjelaevad jõuavad Tallinna
Saksa, Prantsuse, Poola, Rootsi ja Taani miinitõrjelaevad peatuvad Vanasadamas Admiraliteedi basseinis ja 17. kai ääres, Eesti ja Leedu alused peatuvad Miinisadamas. Laevad on avatud külastajatele laupäeval 29. augustil kella 11-13, teatas kaitseväe peastaap.
Esmaspäeval algaval operatsioonil asub Eesti 16 laevaga puhastama veealasid maailmasõdade aegsetest lõhkekehadest. Eesti alustest võtavad operatsioonist osa miinijahtija Admiral Cowan ning staabi-ja toetuslaev Tasuja. Esmakordselt võtab miinitõrjeoperatsioonist osa Ameerika Ühendriikide, Saksa ja Eesti miinituukrite ühine sihtüksus.
Kahe nädala jooksul tegutsevad laevad Hiiumaast põhja poole jäävatel veealadel ja Naissaare ümbruses. Tuukriüksused tegutsevad Dirhami sadama ja Tallinna lahe piirkonnas.
"Oleme miinitõrjeoperatsiooni planeerinud läbi viia intensiivsema laevaliiklusega aladel," ütles mereväe ülem mereväekapten Igor Schvede. "Viimastel kuudel Pakri saare ja Miinisadama lähistelt leitud lõhkekehad näitavad, et laevateede puhastamine lõhkekehadest on jätkuvalt aktuaalne," lisas ta.
Open Spirit on miinitõrjeoperatsioon, mida korraldatakse igal aastal erinevas Balti riigis. Algselt Saksa mereväe initsiatiivil alustatud operatsiooni juhib sel aastal Eesti merevägi. Koos operatsiooni staabis teenivate välisriikide ohvisteridega on Open Spiritil esindatud kümme riiki.
Viimase 15 aasta jooksul on Eesti vetes miinitõrjeoperatsioone korraldatud pea igal aastal. Miine on leitud Saaremaa ja Osmussaare lähistelt, Paldiski lahest, läbi on uuritud Tallinna ja Muuga laht ning Naissaare ümbrus. Alates 1994. aastast on miinitõrjeoperatsioonide käigus Eesti vetest leitud pea 600 lõhkeha.
Läänemerd, eriti Soome lahte, peetakse üheks mineeritumaks veealaks maailmas. Eri allikate hinnangul on Läänemerre maailmasõdade käigus veesatud üle 80 000 meremiini.
Miinitõrje ja miinisõjavõime arendamine on Eesti mereväe põhitegevusalad. Eestil on kolm nüüdisaegsete miinitõrjesüsteemidega varustatud Sandown-klassi miinijahtijat, spetsiaalse väljaõppe saanud miinituukrite grupp ja miiniinfokeskus, mille ülesandeks Eesti vete miinisõjaga seonduvate andmebaaside haldamine ja täiendamine. Eesti osaleb ka aktiivselt Läänemere-äärsete riikide miinitõrje-alases infovahetuses.
