Riiklikele kultuuripreemiatele esitati 73 kandidaati
Kandidaadid preemiale pikaajalise väljapaistva loomingulise tegevuse eest:
Jaan Tooming - esitanud Teater Vanemuine, Eesti Kultuurileht Sirp;
Elena Poznjak-Kõlar - esitanud Teater Vanemuine;
Arvo Pärt - esitanud Eesti Rahvusringhääling, Eesti Kultuurileht Sirp, Eesti Interpreetide Liit, Eesti Muusikanõukogu, Eesti Kontsert, Eesti Entsüklopeediakirjastuse AS, Eesti Heliloojate Liit, Eesti Muusika Infokeskus, MTÜ Eesti Gregoriaani Ühing, Eesti Muusika- ja Teatriakadeemia;
Doris Kareva - esitanud Eesti Kirjanike Liit;
Ellen Niit - esitanud Eesti Kirjanike Liit, Eesti Kultuurileht Sirp;
Aarne Üksküla - esitanud Eesti Teatriliit;
Lea Tormis - esitanud Eesti Teatriliit, Eesti Draamateater;
Mai Murdmaa - esitanud Eesti Teatriliit;
Enn Põldroos - esitanud Eesti Kunstnike Liit, Eesti Kultuurileht Sirp;
Margarita Voites - esitanud MTÜ Colla Voce, Eesti Interpreetide Liit, Eesti Kontsert;
Leila Pärtelpoeg - esitanud Eesti Sisearhitektide Liit, Eesti Kunstiakadeemia;
Andres Sööt - esitanud Eesti Kultuurileht Sirp, ajakiri Teater. Muusika. Kino, Eesti Filmiajakirjanike Ühing, Eesti Kinoliit, Eesti Filmi Sihtasutus, AS Tallinnfilm;
Fred Jüssi - esitanud Eesti Filharmoonia Kammerkoor;
Valeri Petrov - esitanud MTÜ Kultuurimaailm;
Arvo Valton - esitanud MTÜ Fenno-Ugria Asutus, Hõimurahvaste Programmi Nõukogu;
Villu Veski - esitanud Muhu Vallavalitsus;
Tiia-Ester Loitme - esitanud Eesti Kooriühing;
Mall Hiiemäe - esitanud Tartu Linnavalitsus;
Eino Baskin - esitanud Tallinna Linnateater;
Hando Runnel - esitanud Tallinna Linnateater;
Leila Säälik - esitanud Sihtasutus Ugala Teater;
Heino Uuetalu - esitanud Muinsuskaitseamet;
Tiit Härm - esitanud Rahvusooper Estonia;
Jaak Kangilaski - esitanud Eesti Kunstimuuseum;
Kalju Komissarov - esitanud SA Rakvere Teatrimaja;
Laine Leichter - esitanud Eesti Keelpilliõpetajate Ühing;
Peep Jänes - esitanud Eesti Arhitektide Liit.
Kandidaadid preemiale 2008. aasta loominguliste saavutuste eest:
Tiit Ojasoo, Ene-Liis Semper – rockooper “Ruja”, esitanud Teater Vanemuine;
Rein Rannap, Tiit Ojasoo, Ene-Liis Semper, Erki Pehk - rockooper „Ruja“, esitanud Eesti Muusikanõukogu;
Ain Mäeots - lavastus „Koidula veri“, mängufilm „Taarka“, lastemuusikal „Detektiiv Lotte“, esitanud Teater Vanemuine;
Filmi „Detsembrikuumus“ meeskond: Asko Kase, Artur Talvik, Kjell Lagerroos, Mihkel Ulman, Lauri Vahtre, Tambet Tasuja, Sven Grünberg, Silver Vahtre, Sergo Vares, Liisi Koikson, Mait Malmsten, Tõnu Kark, esitanud Kirjastus Grenader;
Doris Kareva - valikteos „Deka“, audioraamat „Sõna on sõrm, mis osutab vaikuse väele“, esitanud Eesti Kirjanike Liit;
Jürgen Rooste - luulekogud „Tavaline eesti idioot“, „21. sajandi armastusluule. Põdrapõmmutamine ja põnnitirtsuvada“, ETV luulesaadete sari, esitanud Eesti Kirjanike Liit;
Mari Tarand - mälestusteraamat „Ajapildi sees“, esitanud Eesti Kirjanike Liit;
Elmo Nüganen - lavastus „Wargamäe Wabariik“, esitanud Eesti Teatriliit;
Lembit Peterson - lavastused „Maarja kuulutamine“ ja „Linn“, esitanud Eesti Teatriliit, Ajakiri Teater. Muusika. Kino, MTÜ Eesti Gregoriaani Ühing;
Madis Kõiv, Priit Pedajas, Riina Degtjarenko - lavastuse „Lõputu kohvijoomine“ tervikprojekt (autor, lavastaja, kujundus, osatäitmised, etenduspaik), esitanud Eesti Draamateater;
Mart Siimer - loominguline tegevus 2008. aastal, esitanud EELK Kirikumuusika Liit;
Reeli Kõiv - teose „Eerik Haamer“ eest, esitanud Eesti Kunstnike Liit;
Mait Laas - dokumentaalfilm „Ajameistrid“ esitanud Nukufilm OÜ, esitanud Eesti Animatsiooniliit;
Monika Järg, Tarmo Luisk, Keret Altpere, Tõnis Vellama, Ken Ruut, Merike Rehepapp, Ilona Gurjanova - Disainiöö 2008 ja kultuurifestivali Arts&Lights in Tallinn läbiviimine, esitanud Eesti Disainerite Liit.
Galina Grigorjeva - helitööd „Ad infinitum“ ja „Nature Morte“, esitanud Eesti Kultuurileht Sirp, Eesti Muusika Infokeskus;
Maarja Kangro - luulekogu „Heureka“, esitanud Eesti Kultuurileht Sirp;
Peep Lassmann - loominguline tegevus 2008. aastal, esitanud Eesti Kultuurileht Sirp, Eesti Interpreetide Liit, Eesti Kontsert, Eesti Muusika- ja Teatriakadeemia;
Mark Raidpere - loominguline tegevus 2008. aastal, esitanud Eesti Kultuurileht Sirp;
Mare Tralla - loominguline tegevus 2008. aastal, esitanud Eesti Kultuurileht Sirp;
Öölaulupeo „Märkamisaeg“ korraldusmeeskond: Margus Kasterpalu, Alo Puustak, Taavi Varm, Piia Tamm, Ülle Jantson, Kaija Pruel - öölaulupidu „Märkamisaeg“, esitanud Pärnu Kontserdibüroo;
Andres Mustonen - loominguline tegevus 2008. aastal, esitanud Eesti Interpreetide Liit;
Vello Pähn - loominguline tegevus 2008. aastal, esitanud Eesti Interpreetide Liit
Tõnu Kaljuste, Peeter Jalakas - lavastus „Meestelaulud“, esitanud Eesti Muusikanõukogu;
Valeri Petrov - loominguline tegevus 2008. aastal, esitanud MTÜ Kodanikuinitsiatiivi Assotsiatsioon, SA Andrei Gritskov Foundation, MTÜ Rahvusvähemuste Koolitus- ja Infokeskus, Ühing Viru Noorsoo Areng, SA Orthodox Singers;
Marika Valk, Sirje Helme - töö KUMU ülesehitamisel ja integreerimine Euroopa
Kunstiellu, esitanud Kaasaegse Kunsti Eesti Keskus;
Arvo Volmer - loominguline tegevus 2008. aastal, ooper „Tristan ja Isolde“, esitanud Ajakiri Teater. Muusika. Kino;
Marko Raat - dokumentaalfilm „Toomiku film“, esitanud Ajakiri Teater. Muusika. Kino, Eesti Kunstiakadeemia, Eesti Filmiajakirjanike Ühing;
Olev Oja - Gustav Ernesaks 100 ettevalmistus ja läbiviimine, esitanud Eesti Kooriühing;
Lylian Meister - näitus „1001“ Tallinna Kunstihoone galeriis, esitanud Eesti Kunstiakadeemia;
Indrek Peil, Siiri Vallner - Tartus Lotte lasteaia projekteerimine, esitanud Eesti Kunstiakadeemia;
Anders Härm, Elin Kard, Neeme Külm, Marco Laimre - Eesti Kaasaegse Kunsti Muuseumi asutamine, esitanud Eesti Kunstiakadeemia;
Peeter Linnap - raamat „Fotoloogia“, esitanud Tartu Linnavalitsus;
Elmo Nüganen, Raivo Põldmaa, Sirli Bergström - lavastus „Tagasi Vargamäele“, esitanud Tallinna Linnateater;
Maarja Kask, Neeme Külm, Ralf Lõoke, Ingrid Ruudi - XI Veneetsia rahvusvahelise arhitektuuribiennaali projekt "Gaasitoru", esitanud kultuuripreemia laureaadid Ott Kadarik, Villem Tomiste, Mihkel Tüür, Eesti Kunstimuuseum, Eesti Arhitektide Liit;
Priit Pärn, Olga Pärn - animafilm „Elu ilma Gabriella Ferrita”, esitanud Eesti Kinoliit, Eesti Joonisfilm;
Mari Vihmand, Arvo Volmer, Liis Kolle, Ann Lumiste - ooper „Armastuse valem“,
esitanud Rahvusooper Estonia;
Rauno Elp - osatäitmised ooperites „Wallenberg“, „Tristan ja Isolde“ ja „Willhelm Tell“, esitanud Rahvusooper Estonia;
Heli Veskus - osatäitmine ooperis „Tristan ja Isolde“, esitanud Rahvusooper Estonia;
Svetlana Jantšek - festivali „Kuldne mask Eestis“ korraldamine, esitanud SA Vene Teater;
Theatrumi loominguline kollektiiv: Lembit Peterson, Marius Peterson, Maria Peterson, Anneli Tuulik, Andri Luup, Helvin Kaljula, Tarmo Song, Eva Eensaar - lavastused „Metsik“,„Linn“, „Aucassin ja Nicolette“ ja „Maarja kuulutamine“, töö Vanalinna Hariduskolleegiumi teatriõpilastega, esitanud Miikaeli Ühendus;
Ain Agan, Aleksei Saks - DVD sarja III kogumiku „Eesti improvisatsioonid – Klaver“ väljaandmine, esitanud Eesti Heliloojate Liit;
Mart Laas - loominguline ja pedagoogiline tegevus 2008. aastal, esitanud Eesti Keelpilliõpetajate Ühing;
Ülar Mark, Jüri Soolep, Mihkel Karu, Anu Piirisild, Ingrid Mald-Villand, Inga Raukas, Margit Mutso - arhitektuuriaasta korraldamine ja läbiviimine, esitanud Eesti Arhitektide Liit;
Olav Ehala - loominguline tegevus 2008. aastal ja CD „Lumekuninganna“ väljaandmine, esitanud Eesti Muusika- ja Teatriakadeemia.
Tiina Lokk, Jim ja Maureen Tusty - dokumentaalfilmi “Laulev revolutsioon” eest, esitanud Eesti Filmitootjate Liit;
KRK Kirjastusühistu – väljaande Eesti Entsüklopeediline Leksikon eest, esitanud Kirjastus Aleksandra, Kirjastus Vene Entsüklopeedia, Kirjastus KPD.