Tallinna lahel algab suur miinitõrjeoperatsioon

Eesti mereväe juhtimisel algab homme viimase kümnendi suurim Läänemere miinitõrjeoperatsioon MCOPEST 2001, mille eesmärk on puhastada Tallinna laht lõplikult I ja II maailmasõja aegsetest miinidest ja teistest lõhkekehadest.

Kuni 19. novembrini kestval operatsioonil osaleb 22 laeva ja ligi 1000 mereväelast kümnest riigist, NATO miinitõrjeeskaader (MCMFORNORTH), Balti miinitõrjeeskaader (BALTRON) ning Norra mereväe tuukriüksus ja Briti mobiilne tagalaüksus, teatas ETAle mereväe pressiesindaja Ingrid Mühling.

Operatsioon algab homme üksuste kogunemisega Visbys, kus peetakse viimaseid operatsioonieelseid plaane ning seejärel sõidetakse koos Eesti vetesse. Tallinna lahe puhastamine miinidest kestab 5.-16. novembrini.

17.-18. novembril on operatsioonil osalevad laevad avatud külastajatele kella 14-16 Tallinna Kesklinna sadama 16. ja 17. kail.

Eesti merevägi juhib taolise mastaabiga üritust esmakordselt. Varasemad Eesti vetes toimunud miinitõrjeoperatsioonid on läbi viidud lääneriikide merevägede juhtimisel, üks suuremaid Balti riikide vetes miintõrjeoperatsioonide korraldajaid on olnud Rootsi merevägi.

Operatsiooni üldjuht on mereväe ülema kohusetäitja vanemleitnant Ahti Piirimägi. MCOPEST 2001 staapi juhib Eesti Mereväe staabi ülema kohusetäitja leitnant Lauri Tumm ning Balti Miinitõrjeeskaadrit kapten-major Igor Schvede.

Arvatakse, et ainuüksi Soome lahte veesati mõlema maailmasõja jooksul üle 80.000 miini. Eesti vetes 1995. aastast toimunud miinitõrjeoperatsioonide jooksul on leitud ja kahjutuks tehtud 153 lõhkekeha ning avastatud 18 vrakki.