Kuidas valmib maailma suurima teleskoobi peegel?

Kui teleskoobi ava küündib 20–40 meetrini, on pea-peeglit parem segmentidest kokku panna.

Algab äärmiselt suurte teleskoopide ajastu. Arizona ülikool ehitab Tšiilis asuvas Las Campanase observatooriumis GMT-d (Giant Magellan Telecope ehk Suur Magalhãesi Teleskoop), mis maksab mitme riigi osalusel üle miljardi dollari. See võiks valmida 2025. aastaks. Teleskoop kasutab seitset maailma suurimate hulka kuuluvat 8,4-meetrise läbimõõduga peeglit, mis koos moodustavad teleskoobile 24,5-meetrise peapeegli. Neli peeglit on juba valmis ja nendega saaks teleskoop peagi esimesi valguskiiri püüdma hakata.

Veel mullu ehitati Hawaii Mauna Kea vulkaani nõlvadele Kolmekümne Meetri Teleskoopi (Thirty Meter Telescope, TMT). Selle peapeegel oleks olnud 30-meetrise läbimõõduga, koosnedes 492-st 1,4-meetrise läbimõõduga kuusnurksest segmendist. Paraku elanike protesti tõttu mullu TMT ehitus peatati. Pole küll ette näha, et USA teaduste akadeemia teleskoobi plaane lõplikult maha oleks matnud, kuid vähemalt esialgu tuli ehitajatel oma asjad kokku pakkida, sest Mauna Keal on juba liiga palju teleskoope.