Kuidas võõra planeedi elukõlblikkust mõõta?

Üks planeet sarnaneb meie Maaga veelgi rohkem kui Kepler-452b, kuid NASA seda ei tunnista.

NASA lõi eelmisel nädalal meedias laineid, kuulutades, et on leidnud „teise Maa”, täpsemini küll meie planeediga võrreldes mõnevõrra suurema ja vanema nõbu Kepler-452b. Ent Puerto Rico ülikool peab samal ajal arvestust Maaga sarnanemise indeksi (Earth Similarity Index, ESI) järgi. Sellest on teada hoopis teine, veel rohkem Maad meenutav planeet: juba jaanuaris kataloogidesse kantud Kepler-438b. Milles siis asi on? Kas NASA valetab?

Esiteks: NASA peab ühte arvestust ja Puerto Ricos Arecibos paiknev planeetide elamisväärsuse laboratoorium (Planetary Habitability Laboratory) teist. Mõlemad planeedid on avastatud kosmoseteleskoobi Kepler tehtud piltidelt, aga on paar kriteeriumi, mis annavad NASA-le justkui suurema õiguse. Need on tähe suurus ja aasta pikkus.