Salliv ja mitmekultuuriline Palmyra tähistas kõike, mida ISIS vihkab

Iidne Süüria linn õitses, sest lõimis sisserändajaid. See on ISIS-e ainukultuurilisuse täielik vastand.

Tänavu mais vallutas Islamiriik Palmyra linna, millega külgneb UNESCO pärandisse kuuluv lummav ja erakordne arheoloogiline kompleks. 2. sajandil meie aja järgi kuulus 350 000 elanikuga Süüria kõrbe oaaslinn maailma suuremate ja uhkemate sekka. Suur osa iidset tsiviil- ja sakraalarhitektuuri on säilinud. Võib-olla ilmekaim neist on üle kilomeetri pikk sammastikuga ääristatud tänav, mida mööda liikusid kaubakaravanid kõikjalt Lähis-Idast, et müüa vürtse ja siidi linna südames paiknenud Beli templi juures, mida ääristasid sajad Palmyra patroonide kujud.

Paiga tulevik on nüüd ebaselge. Okupatsiooni alguses tegi Assadi-vastane raadiojaam intervjuu ISIS-e komandöri Abu Laith al-Saoudiga, kes kinnitas, et hävitatakse ainult jumalakujud. „Ajaloolise linna me säilitame ja see kahju ei kannata, inshallah [kui jumal tahab],” ütles ta. Kuid mis iganes jumalus Isis-e fantaasiates ka ei valitse, oli ta igatahes kapriisses ja pahatahtlikus meeleolus. 23. augustil 2015 saabusid teated, et Baal Shamini tempel, piirkonna üks paremini säilinud ja unikaalsemaid ehitisi lõhati.