Inimkonna ajaloos leidub loendamatuid näiteid tegelastest, kelle tegutsemismotiivid tulenesid haiglaslikest ambitsioonidest, piiramatust võimuihast, lapsepõlvekompleksidest jne. Ehk lihtsustatult öeldes – hullusest. Kuid minevikus oli neist enamikul (jätame võimuhierarhia tipus sünnijärgse koha pärinud ja sinna murranguliste sündmuste tagajärjel juhuste jada tahtel sattunud kõrvale) kasutada relvana tinglikult nui, revolver või pomm. Hoolimata asjaolust, et valdavale osale 20. sajandi alguse intellektuaalidele paistis, et vähemalt tsiviliseeritud Euroopas jääb 1870.–1871. aasta Preisi–Prantsuse sõda viimaseks suuremaks relvakonfliktiks.