Kõige lihtsamas sõnastuses on suhkrud ehk lihtsüsivesikud ühendid, mida taimed päikesekiirguse toimel sünteesivad, et oma elutegevust käigus hoida. Looduslikult on nad olemas pea kõigis puu- ja köögiviljades ja piimatoodetes. Olemuse poolest ei ole suhkru tarbimises toitumisekspertide sõnul midagi otseselt head ega halba – ta on kõigest üks toitainete liik. Ligi pool inimese tarbitavast energiast peaks tulema süsivesikutest, nende hulgast peaksid moodustama arvestatava hulga n-ö looduslikud suhkrud. Probleemid on seotud pigem kogustega.