Avalikkus tunneb ketamiini juba 1960. aastatest, aga mitte depressiooniravi kontekstis. 1960.–1970. aastatel hakati seda kasutama tuimastava valuvaigistina ning 1990-ndateks sai see tavainimeste hulgas pigem pidutsemise ja n-ö klubidroogi maine. Eesti narkoturul leidub ketamiini peamiselt nn ecstasy-tüüpi tablettides.