Fraktsiooni kõrgeima autasu - Robert Schumani medali ja diplomi andis Merkelile üle fraktsiooni esimees Joseph Daul, teatas fraktsiooni pressinõunik.

Robert Schumani medalit antakse välja alates 1986. aastast. Sellega tunnustatakse inimesi, kes on andnud silmapaistva panuse Euroopa ühendamisse.

Robert Schumani medali laureaat on ka Eesti saadik Tunne Kelam, kellele anti see autasu üle 4. juulil 2006. aastal.

Teiste hulgas on kõnealuse medali laureaatideks paavst Johannes Paulus II, Luksemburgi peaminister Jean-Claude Juncker, Taani peaminister Anders Fogh Rasmussen, Hispaania endine peaminister José-Maria Aznar, Saksamaa Liitvabariigi endine kantsler Helmut Kohl, Prantsusmaa endine president Valery Giscard D´Estaing, Euroopa Komisjoni endine president Jacques Delors, aga ka Vene tuntud inimõiguste eestseisja Sergei Kovaljov.