Austraalia teatas, et suurendab oma regulaararmeed, et suuta kiiremini ja paremini reageerida eriolukordadele, mis lähtuvad järjest ebastabiilsemaks muutuvast Aasia- Vaikse ookeani regioonist, vahendab BBC.

Peaminister John Howard ütles, et sõjaväkke võetakse püsivalt juurde veel 2 600 meest. Juba varem sellel aastal teatas Austraalia 1 500 mehe juurdevärbamisest.

John Howard viitas, et Ida-Timor, Saalomoni saared ning Fidži ja Vanuatu on kaotamas kontrolli seaduse ja korra järelevalves oma riikides ning et Austraalia huvides on hoida neid riike lagunemast.

Kaks uut loodavat pataljoni tõstavad Austraalia armee isikkoosseisu arvu sama kõrgele, kui see oli 1973. aastal, mil  Austraalia lahkus Vietnami sõjast.

Austraalia armee tegevteenistuses on praegu 51 000 meest, kellest 4 200 on erinevatel missioonidel mujal maailmas.