Jeltsin valis Putini välja 20 kandidaadi seast

Vene endise presidendi Boriss Jeltsini sõnul valis ta oma ametijärglase Vladimir Putini välja 20 võimaliku kandidaadi seast ja on kindel, et Putin võidab eelseisvad presidendivalimised.

Jeltsin astus 31. detsembril ootamatult tagasi ja määras nõukogudeaegsest KGB luuretöötajast peaministri Putini oma kohusetäitjaks kuni ennetähtaegsete presidendivalimisteni, mis toimuvad 26. märtsil.

"Olen veendunud, et valisin 20 hulgast välja mehe, kes on tugev, keda võib usaldada, kellel on südametunnistus," ütles Jeltsin kohtumisel Palestiina liidri Yasser Arafatiga.

Jeltsin jättis täpsustamata, kes olid teised kandidaadid, kelle valimist oma ametijärglaseks ta kaalus. Jeltsini sõnul vajab Venemaa usaldusväärset juhti, kes suudaks kaitsta "südametunnistusvabadust, sõnavabadust, vabadust kõigil aladel."

Küsitluste järgi on karmil käel Tšetšeenia sõjalist kampaaniat juhtiv Putin toetuselt teistest presidendikandidaatidest kaugel ees.

"Ma arvan, et inimesed hääletavad tema poolt," ütles Jeltsin.

Arafatiga kohtudes puhkes Jeltsin nutma. Ekspresidendi sõnul tegi teda härdaks rõõm veeta õigeusu jõulud Pühal Maal.

"Ka Venemaal valati viimastel päevadel palju pisaraid, kui saadi teada, et ma lahkun. Nemad ei nutnud rõõmust nagu mina praegu, vaid murest, milliseks kujuneb järgmine president," ütles ta.

AP - Baltic News Service