Surmavaid baktereid pannakse tapma faagid

Pärast kümneaastast eeltööd valmistub USA New Yorgi osariigi Yonkersi linnas asuv pisike biotehnoloogiafirma ContraFect Corporation katsetama inimestel, kuidas bakteriofaagid mõjuvad bakteritele.

Bakteriofaagid on viirused, mis tegutsevad bakterite kulul ja millalgi ka tapavad need. Ohtlike nakkuslike bakterite vastu kasutavad arstid eelkõige antibiootikume. Kuid paljud kiiresti evolutsioneeruvad bakterid on nende kunagi imerohtudeks arvatud medikamentide vastu immuunseks muutunud. Biotehnoloogid ja arstid loovad üha uusi antibiootikume, bakterid aga loovad üha uusi põlvkondi, kes on muutunud miljardeid dollareid väärt ainete vastu resistentseks.

Bakteriofaag on viirus, mis võib kindlat liiki bakterit rünnata ja selle tappa. Siiani on selliseid viirusi peetud raviks kõlbmatuks ja nendega ei ole läänemaailmas mingeid inimkatsetusi tehtud. Nõukogude Liidus seevastu käis bakteriofaagide uurimine salajastes instituutides agaralt, eesmärgiks kasutada neid kilbiks bioloogilise relva vastu või vähendamaks välistingimustes tehtavate operatsioonide nakkusohtu. Või kes teab, võib-olla selleks, et muuta Siberi katku bakterid veelgi elujõulisemaks.