Lühidalt seletatuna kujutab ECMO ehk kehaväline membraanoksügenatsioon endast kunstliku vereringe aparaadi teisendit, mille abiga patsiendi veregaasid vahetuvad väljaspool keha. PERH-i anestesioloogiakliiniku juhataja dr Valdo Toome sõnul ühendatakse haige suurtesse veresoontesse paigutatud kanüülide kaudu aparaadiga: veri liigub inimese vereringest välja, rikastatakse oksügenaatoris hapnikuga ja eemaldatakse süsihappegaas ning veri pumbatakse tagasi inimese vereringesse.