Tavaliselt on Tokajev olnud Kremli lähedane partner ja Kasahstan on Venemaa liitlane viimati mainitu juhitud kollektiivse julgeoleku lepingu organisatsioonis (KJLO). Sama sõjaline liit surus jõuliselt maha jaanuaris toimunud Tokajevi-vastased rahutused, mis võinuksid pikemas plaanis tuua kaasa Kasahstani võimuvärskenduse. Nüüd võib aga Moskva ustavast liitlasest saada hoopis sõja üllatuslik kriitik.