Rein Taagepera: Lennart ja mina olevat Eesti poliitikasse toonud ühe uue asja – me naeratasime

1992. aasta presidendivalimiste avavoorus riigipeaks pürginud Rein Taagepera meenutab, et muu hulgas innustas teda kandideerima lootus Arnold Rüütlilt hääli ära võtta ja mure, et Lennart Meri vastane laimukampaania võib teda loobuma sundida.

1992. aasta juuli lõpupoole lendasin Californiast Eestisse, et Tartu ülikoolis käima panna uus läänelik sotsiaalteaduskond. Tallinna lennujaamas oli vastas Rahvarinde valimisliidu delegatsioon: Edgar Savisaar ja keegi veel. Kandideerigu ma presidendiks! Pagulasena olin juba kirjeldanud, et kui Eesti USA relvade toel vabaneb, lähevad pagulased sinna valitsema. Liiga kaua olid idapoolsed väliseestlased Eestis tippametikohti täitnud. Ütlesin, et järgmine Eesti president tulgu Eestist!

Soovitasin koonduda Lennart Meri taha, kes tollal oli Soomes suursaadik. Nad andsid mulle lugeda Rahva-Keskerakonna pikka kirjavahetust temaga. Tundus, nagu poiss tahaks teha plikale abieluettepanekut, ent kardab korvi saada ja teeb seda siis lõõpivas toonis, et oleks taandumistee olemas. Tüdruk tahaks öelda „jah“, kuid pole kindel, kas ettepanek on tõsine, ja vastab samas toonis. Asi lõpeb sellega, et abielu ei teostu.