Kunagisest unisest kalurikülast sai pulbitsev turismi Meka Vietnami sõja tõttu. Noori USA sõdureid ei olnud mõtet ju puhkuseks kodumaale lennutada. Seega leidsid paljud end Taist, kus otsiti lõbustusi ja lõõgastust. Üks asi viis teiseni ja 1978. aastal anti Pattayale linnastaatus. Aina hoogsamaks muutus seksiturism.