Teenetemärgi pälvinud Olav Ehala: see oli suur üllatus
(29)Helilooja ja pianist Olav Ehalat tunnustas president Valgetähe II klassi teenetemärgiga. Eesti muusikalegend tunnistab, et on siiani jahmunud, et sai sellise au osaliseks.

Olav Ehala räägib, et kuulis uudisest täpselt kell 11, kui ERR-i elamussaadete juht Karmel Killandi ilmus koos kaameraga tema ukse taha. „Ta helistas mulle eile õhtul ja hoiatas, et tuleb ehk hommikul ukse taha,“ kommenteerib Ehala. „Aga arvasin, et ta soovitab näiteks Eesti Laulu kohta kommentaari. Nüüd käis uksekell, tegin ukse lahti ja näen, et kaamera käib ning Karmel kukkus õnnitlema, karbitäis maasikaid süles.“
Helilooja sõnab, et pälvis 2001. aastal Lennart Merilt teenetemärgi. „Aga see oli viienda klassi oma, praegune on palju uhkem,“ lisab ta.
Ehala sõnul pole tal veel õrna aimugi, millal ja kus antakse märk talle üle. Uudis on veel nii värske, et isegi sõbrad-tuttavad pole talle veel helistanud. „Aga karta on, et nüüd hakatakse vast helistama,“ sõnab ta.
Olav Ehala pälvis möödunud aastal oma üle poole sajandi ulatuva loomingulise tegevuse eest elutööpreemia. Samuti anti talle näiteks 2021. aastal Eesti Kultuurkapitali helikunsti sihtkapitali elutööpreemia ja 2020. aastal Kuldne plaat kategoorias „Panus Eesti muusikasse“.
Kokku saab sel aastal presidendilt teenetemärgi 157 inimest.