Presidendi kantselei pressiesindaja Toomas Sildam ütles Päevaleht Online`ile, et tegemist on kõrgeima teenetemärgiga, mis Eesti vabariigi kodanikule antakse.

"See otsus sisaldub uues teenetemärkide seaduses, mille riigikogu võttis vastu 19. detsembril 2007. aastal ja mille president Toomas Hendrik Ilves kuulutas välja 28. detsembril 2007. aastal," märkis Sildam.

Ketiklassi teenetemärk antakse president Rüütlile üle 23. veebruaril 2008, kui riigipea Toomas Hendrik Ilves annab üle iseseisvuspäeva eel annetatud teenetemärgid.

"Ka on Arnold Rüütel saanud seoses vabariigi presidendiks valimisega riigipea Lennart Meri otsusega 2. oktoobrist 2001. aastal Maarjamaa Risti keti," lisas Sildam.

Arnold Rüütli abikaasa Ingrid Rüütel avaldas eile imestust, et kuigi tema on saanud Valgetähe I klassi teenetemärgi, siis pole tema abikaasale seni ühtegi riikliku autasu omistatud.