Rein Taagepera: Lennart Meri püüdis näidata end rohkem rahva presidendina, kui ta oli

Paari päeva eest saanuks president Lennart Meri 87-aastaseks. 1992. aasta rahvahääletusel temaga konkureerinud Rein Taagepera meenutab toonast aega ja Lennart Meri presidendiks olekut.

Lennart Meri sai legendaarseks juba oma eluajal. Heidame korraks pilgu aega, kui legend kujunema hakkas, kui Lennart Merist sai riigipea.

1992. aasta presidendivalimised peeti hoopis teistmoodi kui järgmised – tookord valiti riigipead rahvahääletusel. Rahva suurima toetuse pälvis Arnold Rüütel, ent sellest ei piisanud: tarvis olnuks üle poole häältest, ent Rüütel sai ümmarguselt 42%. Presidendi pidi seega valima riigikogu, kus läksid vastakuti kaks enim hääli saanud kandidaati – Lennart Meri ja Arnold Rüütel. Võitis Lennart Meri, Rüütel pidi oma aega veel üheksa aastat ootama.