Arengubioloogi haridusega mitmekordne rektor, riigikontrolör ja muuseumijuht Alar Karis kuulub Tartu intelligentsi põlvkonda, kelle nooruspõlve iseloomustab Tartu levimuusikapäevade uljus, aga hilisemat elu kõrged ametikohad ja suundumine tippteadusse, poliitikasse või ärisse.