Küsimus on pealtnäha lihtne: kes on mõjukad? Vastused on kõike muud kui lihtsad, mitte ainult seepärast, et kellegi mõju teistele ongi äärmiselt keeruline mõõta, vaid ka muudel põhjustel. Mõjukate nimekirja koostasid ajakirjanikud oma arvamuste ja tunnete järgi, ja üldistatult võib öelda, et mõjukust vaadeldakse (tajutakse? mõistetakse?) praeguses maailmas mõõdetavate ja päris materiaalsete väljundite kaudu ning ajas väga piiratult.