FOTOD | Musta laega saalis anti üle Henrik Visnapuu kirjanduspreemia
Katkendeid Elin Toona mälestustest luges Maarja-Liis Mölder, laule Henrik Visnapuu tekstidele esitas Kalev Vapper. Elin Toona loomingust kõneles kirjandusteadlane Janika Kronberg. Laureaadile andis üle spetsiaalselt selleks puhuks loodud taiese kunstnik Leonhard Lapin, kes esitas ka Albert Trapeeži luulet. Unikaalse taiese valmimist toetab Visnapuu kauaaegse kodukoha Luunja valla volikogu.
Tervitussõnad tulid üle ookeani Eesti Rahvuskomitee Ühendriikides auhinnatoimkonna poolt. Sõna võttis kirjanike liidu esimees Tiit Aleksejev. Eesti Vabariigi välisministeeriumi poolt tervitas üleilmse eestluse erivolitustega diplomaatiline esindaja Marin Mõttus. Visnapuu kauaaegse kodukoha Luunja nimel õnnitles Elin Toonat Luunja vallavanem Aare Anderson. Muidugi oli sõna ka laureaadil.
Henrik Visnapuu kirjanduspreemia loodi USAs 1952 ja seda anti järjepidevalt välja kuni 2007. Eesti Rahvuskomitee Ühendriikides otsustas 2020 taastada Henrik Visnapuu nimelise kirjandus- ja kultuuriauhinna. Selle pälvib eesti või võõrkeeles ilmunud Eesti-aineline teos, esile võidakse tõsta ka elutöö. 2. jaanuaril 2022, Henrik Visnapuu 132. sünniaastapäeval selguski taastatud auhinna esimene laureaat: auhinna sai Elin Toona elutöö eest eesti- ja ingliskeelse kirjanikuna. Elin Toona saab Visnapuu preemia teist korda, 1966. aastal pälvis Visnapuu preemia tema eestikeelne debüütromaan „Puuingel“.
Konkursile laekus mullu 15 kandidaati kuuest riigist (USA, Kanada, Eesti, Soome, Venemaa, Saksamaa). Oktoobris 2021 valis žürii kuus nominenti: Sirje Okas Ainso USAst, Leonhard Salman (postuumselt) Venemaalt, Reijo Roos Soomest, Hilary Bird ja Juhani Püttsepp Eestist ning Elin Toona, varem USAs, nüüd samuti Eestis.
Zürii töötas koosseisus: kirjandusteadlane Sirje Kiin, PhD – ERKÜ esindaja, luuletaja Jürgen Rooste - Eesti kirjanike liidu esindaja ja koolidirektor Toomas Liivamägi - Luunja vallavolikogu esindaja.
