JUHTKIRI: Lasteaiatasu sõltugu sissetulekust
Kuid asi ei ole ainult hinnatõusus. Palju põhimõttelisem küsimus on: miks ei võiks me vaadata Soome poole, kus lasteaiatasu sõltub vanemate sissetulekust? Mida kõrgem palk, seda suurem tasu. Kõige vaesematele peredele on koht Soome tavalasteaias tasuta. Näiteks õppuritest vanematele. Kõige jõukamad maksavad aga 230 eurot kuus. Selle eest saavad nad viia lapse lasteaeda just selleks ajaks, kui peavad tööl olema – kas või õhtul kella viiest 23-ni. Lasteaed on avatud 18 tundi ööpäevas.
Eestiski on neid, kes on lasteaiatasust vabastatud. Tallinna 21 977 lasteaialapsest on selliseid 448. Ainult kaks protsenti. Vabastuse saamiseks peab olema tõesti väga raskes olukorras. Näiteks üksikemal, kes kasvatab üht last ja kelle sissetulek on veidi üle 500 euro kuus, soodustusele õigust ei ole. Olgugi et tal piisab vaevu raha korteriüüri ja toidu jaoks ning lasteaiatasu neelab tema tuludest enam kui kümnendiku. Aga nende jaoks, kes hästi toime tulevad, on lasteaiatasu pere-eelarves ilmselt vaevumärgatav kuluartikkel. Koos toidurahaga kulub lasteaiale 60–70 eurot kuus ehk ligikaudu kolm eurot päevas (seitse eurot päevas paneb linn iga lapse kohta omalt poolt juurde). Mõelgem, kõigest kolm eurot! Ja selle eest saab lapse hoitud, söödetud, mängitatud ja õpetatud. Mida selle raha eest mujal saaks? Tassi kohvi vanalinna kohvikus? Klaasi õlut?
See, et vaid kaks protsenti lapsevanemaid on tasust vabastatud, on liiga vähe. Lapsi, kes vabastust-soodustust vajaksid, on kindlasti rohkem. Ja teisalt: nendele, kes hästi teenivad, peaks olema auasi maksta praegusest veidi rohkem. Et nõuda paremat teenust ja mitte olla samas olukorras nagu Ryanairi klient, kellelt iga pisiasja eest lisaraha küsitakse. Head asja odavalt ei saa, on kombeks öelda eestlasel, kes ostab auto. Miks arvata, et avalike teenuste puhul peaks teistmoodi olema?
Formaaljurist võib öelda, et diferentseeritud lasteaiatasu pole kooskõlas võrdse kohtlemisega. Aga kas laste võrdsem ligipääs alusharidusele ei ole veel kaalukam argument?