Eesti kõrbesõdurite võimatu missioon Aafrikas

Sahara kõrbe piiril õpetavad Eesti kaitseväelased Mali sõdureid, töötavad tipptasemel luurekeskuses ja legendaarses kõrbelinnas Timbuktus. Nad teevad kõik selleks, et hoida ära kodusõda ja Aafrika murede kiire Euroopa ukselävele jõudmine.

Bamako lennujaamas kottpimedal õhtul lennukilt maha astudes langeb kuumus selga nagu leil. Lennujaama sissepääsu ees seisab ametnik termomeetriga. Ebola kontroll. Lauba vastu surutud kraadiklaas teeb piiksu ja reisija suunatakse edasi desinfitseerija juurde. Pärast seda ootab ees Mali. Rohkem kui miljon ruutkilomeetrit, millest pool on Sahara kõrbes. Malis on praegu Eesti suurim välismissioon, kaheksa Eesti kaitseväelast, peagi lisandub veel kuni kümme meest.

Mis on Eesti sõduritel asja Aafrikasse? Lühidalt öeldes: Mali ei saa ise hakkama riigi põhjaosa kontrollivate ülestõusnute ja islamistidega. Selleks on riigis nii Euroopa Liidu kui ka ÜRO missioonid, kus osaleb ka Eesti. Kuus eestlast õpetavad EL-i väljaõppemissiooni EUTM-i raames Mali sõdureid ja kaks töötavad ÜRO rahuvalvemissioonis MINUSMA.