Musta turu suurus arvestati välja, korjates igast linnast kindla arvu sigaretipakke ja lugedes kokku, kui palju neist on salakaup. Kogutud pakkide arv oli proportsioonis linna elanikkonna suurusega – kõige rohkem koguti Tallinnas (1500 pakki), kokku Eesti peale 3300 pakki. Et tulemus oleks võimalikult juhuslik, ei kogunud ükski Nielseni väljakoolitatud töötaja üle 50 paki, et vältida konkreetse koguja mõju uuringu tulemustele.