MM-i võitis Venemaa, Tšehhile pronks

Jäähoki MM-i võitjaks tuli Venemaa võiduga Slovakkia üle
6 : 2. Pronksimängu järel, kus Tšehhi alistas korraldajamaa Soome 3 : 2, oli kõige kaunim hetk aga see, kui medal pandi kaela sel turniiril esimest korda MM-il oma sünnimaad esindanud 40-aastasele Petr Nedvedile.

Aasta oli 1989, kui 17-aastane Nedved otsustas Calgarys peetud rahvusvahelise hokiturniiri ajal Kanadasse jääda. Ta teadis, et kommunistliku Tšehhoslovakkia mängijatel ei ole võimalik välismaale tööle siirduda.

Nedved ei rääkinud sõnagi oma plaanist vanematele, tal oli taskus kõigest 20 dollarit ja teda abistas põgenemisplaani väljatöötamisel üks tšehh, kelle nime pole hokitäht tänini avalikustanud. Kümme kuud hiljem algas Tšehhoslovakkias velvetrevolutsioon, kuid kodumaale saabus Nedved mängima lõplikult alles 2007. aastal, olles jätnud selja taha suurepärase karjääri NHL-is.

Kanada kodakondsuse lisaks võtnud Nedved mängis vahtralehemaa eest kaasa 1994. aastal Lillehammeri olümpial, kust naasti hõbemedalitega. Eile võidetud pronks oli Nedvedi koondisekarjääri teine medal.

„Uskumatu, et mind rahvusmeeskonda kutsuti. Olen siiski 40-aastane,” rääkis Nedved IIHF-ile. „Emotsioon on võrreldav päevaga, mil ma esimest korda NHL-is mängisin,” lisas ta. Tšehhi peatreener Slavomir Lener leidis tähtmängija kohta vaid kiidusõnu.