„Nieminen on mulle ebamu­gav vastane, kelle käest punkte kingituseks ei saa,” hindas Zopp. „Eelmisel aastal sain temalt edu­seisus kaks korda lüüa. Selles mõttes oli seekordne võit rahuldust pakkuv.”

Sel nädalal mängib Zopp enam kui kolm korda suurema (50 000 dollarit) auhinnafondiga Challenger-sarja turniiril Tamperes, kuhu soomlased andsid meie mehele vabapääs­me. „Toimus sõbralik vahetus. Noorel  soomlasel Micke Konti­sel võimaldati mängida Kuressaare ja Tallinna põhiturniiril, mina sain vastutasuna koha Tam­pere põhitabelis,” lisas ta.

Kaitses punkte

Tava korraldada madalama kategooriaga ITF-i turniire võrsus Eestis 1990. aastate keskel. Vahepeal oli  viie-kuue aasta pikkune paus, nüüd on asi jälle üles võetud. „Meie mängijad võistlevad võõrsil, viisakas oleks midagi vastu pakkuda,” kinnitab Merko turniiri direktor Margus Uba. „Kui kõik kulutused kokku võtta, saab 15 000 dollari suuru­se auhinnafondiga turniiril korraldada 650 000 krooni eest. Vaatamata majanduslikult kesistele aegadele ei olnud selle summa kokkusaamine väga raske. Nimisponsor Merko aitas oma koostööpartnerite seas kihutustööd teha. Rahvusvaheline alaliit ITF toetas omalt poolt 1500 dollariga,” sõnas Uba.

Ka eelmisel aastal Tallinna turniiri võitnud Zopp teenis 1950 dollarit ja 27 edetabelipunkti. „Mu reitingut see ei mõjuta, sest ka mullu sain Kuressaare ja Tallinna turniirilt kokku 30 edetabelipunkti. Neid punkte ma lihtsalt kaitsesin,” ütles Zopp.