Adelaide’i ülikoolis mäeinseneri hariduse omandanud Parbo alustas 1956. aastal tööd kaevandusfirmas Western Mining Corporation, aidates rajada Austraalia tänapäevast alumiiniumi- ja niklitööstust. Aastail 1974–1990 töötas ta korporatsiooni tegevjuhi ja juhatuse esimehena.

1978. aastal andis Austraalia riigipea kuninganna Elizabeth II talle rüütlitiitli.