Hoogu koguvad teooriad, et paavst Franciscus võib peagi tagasi astuda

Paavsti kimbutavad tervisehädad, samuti toimub peagi palju tähtsaid üritusi.

Itaalia ja katoliiklikus meedias levivad juba mõnda aega spekulatsioonid, et paavst Franciscus võib järgida oma eelkäija paavst Benedictuse eeskuju ja samuti otsustada paavstiametist ise tagasi astuda. Kuulujutud kogusid hoogu möödunud nädalal, kui paavst teatas 21 uue kardinali ametisse määramisest. Tulevastest kardinalidest 16 on alla 80-aastased ja neil oleks seetõttu õigus osaleda uue paavsti valimisel.

Pärast uute kardinalide valimist kasvab hääleõiguslike kardinalide arv 132-le, kusjuures Franciscuse ajal on neist ametisse nimetatud 83. See suurendab veelgi tõenäosust, et kardinalid valivad järgmisel korral paavstiks järeltulija, kes jagab Franciscuse vaateid ja prioriteete. Kardinalideks pürgijad saavad ametisse kardinalide üldkogul ehk konsistooriumil, mis peaks lõppema 27. augustiks.