Iraan on olnud suure poliitika tüliõunaks sellest ajast peale, kui ajatollade juhitud rahvarevolutsioon pühkis 1979. aastal võimult USA loodud ja rahvakaugeks osutunud šahhireziimi (1953-79). See läbikukkumine paiskas kogu piirkondliku geopoliitika sassi.