Ühe keele sõnad üksinda veel palju ajaloost ei räägi. Keeleajaloolane uurib korraga mitut naaberkeelt. Teame, et Eestis kõneldi 1500–2500 aastat tagasi läänemeresoome algkeelt ning samal ajal räägiti tänapäeva Põhja-Ukraina ja Valgevene aladel slaavi algkeelt.