Meenutame esmalt 2021. aastat. Kogu maailmas möllas koroona ja sellest ei pääsenud ka Džomolungma baaslaagris olnud. Esmalt haigestusid koroonasse šerpad, kes viidi Merisaluga samast laagrist kopteriga Katmandusse. Sadas ohtralt lund, laviinid paugutasid, ühele šerpale varises peale majasuuruune jääpank (ta jäi õnneks ellu), teine šerpa paraku hukkus. Jääs tekkisid lõhed, varises veel üks jääpank ja lõhkus rajal köied. Riburada pidi haigestusid ka peaaegu kõik Merisalu meeskonna liikmed, kolm inimest üsna tõsiselt ja neljas, kes oli tõusnud 6100 meetri kõrgusse, evakueeriti Katmandusse eriti raskes seisus. Lõppkokkuvõttes haigestus kümnest meeskonnaliikmest üheksa. Nende seas ka Merisalu, keda kimbutasid vastik köha, valu rinnus ja palavik. Peale selle oli ilm halb – nii hull olevat see šerpade sõnul olnud viimati 2005. aastal.