Operatsioon algas üle kolme nädala pärast Hamasi 7. oktoobri brutaalset üllatusrünnakut ja 1400 Iisraeli elaniku tapmist. Vaatlusrühmituse Airwars teatel varjutas sellele eelnenud õhurünnakute kampaania oma ägeduselt ka USA ja ISIS-e vahelise sõja kõige ohvriterohkemad kuud.