Venemaa relvastatud rünnak Ukraina vastu, kasutades regulaarseid maavägesid ja ebaseaduslike relvastatud koosseise, algas aga peaaegu täpselt kaheksa aastat varem, 2014. aasta veebruari teises pooles. Venemaa ebaseaduslik ja vägivaldne Krimmi okupeerimine ei viinud siis veel suuremahuliste sõjategevusteni.