Kõik sai alguse Columbia ülikoolist New Yorgis, kus protestijad ja Columbia administratsioon olid kaks nädalat vastasseisus. Kuna lahendust ei leitud, nõudis Columbia ülikool protesti lõpetamist. Tulutult. Selle peale kutsus Columbia kohale politsei, et protestijad laiali ajada ja liikumine summutada.