Jäätmete sorteerimise ja liigiti kogumise mõte seisneb selles, et sedaviisi on neid lihtsam ringlusse võtta. Näiteks kui koguda eraldi alumiiniumpurgid või klaastaara, siis mõlemat materjali saab suhteliselt väikese vaevaga uuesti ringlusse võtta ja põhimõtteliselt lõpmatu arv kordi, muudkui sulata üles ja vormi sellest uus asi. Kahjuks kõikide materjalidega asjad nii lihtsad ei ole.