Nende hinnangul ei ole alates Külma sõja lõpust enamik demokraatiaid kukutatud mitte väliste vägivaldsete sõjaliste riigipöörete, vaid sisemiste mõjude kaudu - hääletuskasti tulemuste ja sellele järgnenud poliitiliste institutsioonide haaramise teel autokraatide poolt.

Levistky ja Ziblatt koostasid erinevate ajalooliste näidete toel tabeli, mis määratleb autoritaarset juhti – alustades Adolf Hitlerist, kaasates Peruus valitsenud Alberto Fujimori ja lõpetades Venezuelas oma tahtmist peale surunud Hugo Cháveziga.

Kuid autorite üks eesmärkidest oli autoritaarsete tunnuste tabeli kokku viimine USAs aastatel 2017-2021 presidendiks olnud Donald Trumpi tegude ja sõnavõttudega. Küllap on nüüd, paar nädalat enne presidendivalimisi USAs, paslik tutvustada Levitsky ja Ziblatti loodud teooria baasil põhjuseid, miks Trump ei ole demokraatlikke põhimõtteid austav juht.