Toomas Alatalu: Rüütel oli esimene riigijuht maailmas, kes nägi läbi Putini vallutusplaanid

Eesti riigi juhtidest on Arnold Rüütel olnud ainus, kes on läinud Moskvasse siis, kui seda on olnud just Eesti riigil vaja. Teised Eesti presidendid on käinud Moskvas siis, kui seda on vaja olnud Kremli pealikutel.

Mul oli au ja õnn töötada Arnold Rüütli asetäitjana Balti Assamblee presiidiumis aastatel 1995-1999 ja presidendina kutsus ta mind regulaarselt Kadriorgu, kus lahkasime tundide viisi välispoliitikat. Reisides kahekesi, olin ka tõlgi rollis ja omandasin käigu pealt temale ainuomase sõnumite esitamise stiili. Ta oli alati rahul, kui seda aja säästmise huvides lühendasin.

Rüütlit iseloomustas põhjalikkus ja suurelt mõtlemine. Ta oli ikkagi teadusdoktor igas mõttes. Kuna reisisime palju autoga, siis algas päevakorra punktide arutelu ja sõnumite valimine pärast Ikla piiripunkti läbimist. Tulemustest seda, et 1995. aastal asusime teele „kilusõja“ päevil ja aasta hiljem toimis Balti Assamblee kõrval ka Balti ministrite nõukogu (BMN) ja seda kõike tänu Arnold Rüütlile.