SLÕL: Lõpuks ometi vaba
Ükski Austraalia sportlane pole kunagi olnud sellise surve all, nagu Sydney olümpiatule süütaja Freeman enne finaali. Ka rahvuskangelane ise tunnistas elevust.
“Jooksueelne aeg oli nagu lapse ootamine,” selgitas Freeman, kes suutis end ümbritsevast melust häirimata jätta ja jooksmisele keskenduda.
Olümpiakangelast kutsutakse poliitikasse
Freemani õlgu ei rõhunud ainult Austraalia rahva ja iseenda poolt asetatud lootused.
Juba aastaid on ta rahvusküsimuses lõhestunud Austraalias esindanud kohalike aborigeenide huve.
“Ta suutis Austraalia rahva üheks muuta. Ükskõik, kas valged või asiaadid, kõik imetlesid teda,” ütles Freemani isa Bruce Barber.
Kui 1994. aastal vallandas Briti Ühenduse mängudel korraga Austraalia ja Aborigeeni lipu lehvitamine elava diskussiooni, siis seekord ei teinud keegi asjast numbrit. See tundus loomulikuna. Oodatud võit oli kõik uksed avanud.
“Ta tunneb uhkust, et on austraallane ja aborigeen. Kahe lipu kandmine oli täiesti loomulik, vaevalt keegi teistmoodi arvab,” märkis Austraalia peaminister John Howard.
Kirjaniku Ruby Langford Ginibi arvates peaks Freeman siirduma poliitikasse, et Austraalia põlisasukate aborigeenide õiguste eest võidelda.
“Iga kord, kui jooksed, on sinuga kogu Austraalia,” lausus Ginibi jooksjale saadetud kirjas.
Edu tagab erakordne keskendumisvõime
“Temasuguseid on vähe. Enamik atleete ei suuda tähtsa etteaste eel rahuneda ega magada. Cathy oskab mõlemat. Ta suudab kõik ebaolulise peast heita,” sõnas treener Peter Fortune.
“Ta on kõige rahulikum inimene, keda ma tunnen. Tema vastupanuvõime on täiesti hämmastav. Endal tohutu surve õlgadel, aga ei kavatsegi murduda. Tema keskendumisvõime on meeletu. Seepärast mulle meeldibki tema seltsis olla - äkki jääb mulle ka midagi külge,” iseloomustas Freemani toakaaslane olümpiakülas, 800 m jooksja Tamsyn Lewis.
Kogu Austraalia tähistab kullavõitu
“Olin väga närvis, kuid hääl mu peas ütles, mida pean tegema,” selgitas kangelane ise.
Kogu Austraalia pidutseb seniajani. Eilne ajaleht Daily Telegraph pühendas Freemanile 11 lehekülge, 15 fotot ja kolm graafikut...
Ekskallim ähvardab kohtuga
Kui Cathy Freeman teatas tänavu mais ühepoolselt kauaaegse koostöö lõppemisest endise kallima ja treeneri Nick Bideau’ga, algatas viimane kohtuasja. Bideau süüdistab jooksjat lepingu rikkumises ja nõuab endale osa viimase kolme aastaga teenitud kahest miljonist dollarist. Kohtuasi tuleb arutusele pärast olümpiat.
Freemani ja Bideau suhted hakkasid jahenema juba aastaid tagasi, kui armastus lõppes ja Bideau hakkas aega veetma iiri jooksja Sonia O’Sullivaniga. Just viimasele oli Bideau treeningväljakul seltsiks ka Freemani üleeilse triumfi ajal. “Imelik, kui keegi mõtleb, et ma Cathyle enam kaasa ei ela. Olen temaga veetnud kümme aastat oma elust, iga kord, kui teda näen, ootan tema võitu,” sõnas Bideau.
Tarmo Paju
