Orhideed õitsesid juba dinosauruste ajastul
Teadlased kasutasid kivistunud õietolmu terasid, et hinnata tänapäeva orhideeliste vanust, vahendab BBC. Õietolm leiti merevaigus olnud väljasurnud mesilase kehast, kes hinnanguliselt elas 15-20 miljonit aastat tagasi. Leid on pärit Dominikaani vabariigist.
Avastatud õietolm tõestas, et orhideed tekkisid 76-84 miljonit aastat tagasi, mis teeb need taimed oluliselt vanemaks, kui teadlased seni on arvanud. Esimene tänapäeva orhideede eelkäija tekkis hilisel kriidiajastul, kui elasid veel ka dinosaurused.
Vaatamata sellele, et orhideed on kõige mitmekesisem taimede grupp Maal, on nende kivistunud jäänused väga haruldane nähtus. Ühe teadlase sõnul on see esimene identifitseeritav orhideekivistis üldse.
Maailmas on 25 000 erinevat orhideeliste ehk käpaliste sugukonda kuuluvat liiki.
