Pisarateni valus. Eestil jäi võrkpallimaailma vapustamisest puudu kaks punkti
Võitlus oli uskumatult vapper, ent imet ei sündinud ja Busta Arsizios asuvasse Palayamamay halli kogunenud Eesti fänne valdas lõpus suur pettumus – võit oli ju nii lähedal! Võistkonna 36-aastasel kogenud kaptenil Kert Toobalil tuli pärast matši isegi pisar silma. „Kõige valusam kaotus mu karjääris. Mul pole kunagi võrkpalli mängu pärast varem pisar silma tulnud,” lausus löödud mees. „Ikka väga valus on, kuratlikult valus.”
Toobal polnud ainus, kelle silm märjaks läks.
Šokeerisime Serbiat
Kümnel viimasel EM-il ainult kahel korral medalita jäänud serblased polnud ilmselgelt valmis selleks, et Eesti kohtumist nõnda maruliselt ja enesekindlalt alustas. Gheorghe Creţu hoolealused võitsid esimesed geimid 25 : 21 ja 25 : 14! Võrkpallimaailma suur kants oli nurka surutud ja huvilised üle maailma jälgisid põnevusega, kas tõesti sünnib play-off’is turniiri suurim sensatsioon ja Serbia ei pääse veerandfinaaligi. „Väga vähe jäi puudu, et juhtunud oleks üllatus, mis oleks raputanud maailma,” tõdes libero Rait Rikberg, kes hullutas peamiselt eestlastest ja soomlastest koosnenud pealtvaatajaid filigraanse kaitsemänguga. „Tundub, et serblased natuke alahindasid meid ja tulid lõdvalt peale.”
„Väga kahju on kaotada nii. Olla 2 : 0 ees ja siis ära puterdada... Kolmandas ja neljandas geimis ei saanud me hakkama, kolmandas absoluutselt mitte. Viiendas ärkasime, kuid neil oli juba korralik hoog sees,” rääkis Venno, kes tõi Eesti resultatiivseimana 15 punkti nagu ka Robert Täht. Ometi ei jäänud Venno enda mänguga rahule: „Ma pole absoluutselt rahul. Kolmandas ja neljandas geimis ei tulnud midagi välja.”
Serbia treener Nikola Grbić kiitis eestlasi ja noomis omasid. „Sellised mängud on alati karmid, kus mu meeskonnalt oodatakse enne mängu lihtsat võitu. Me ei olnud piisavalt keskendunud. Eestil oli hea pingevaba mängida. Olete näidanud sel turniiril suurepärast võrkpalli nii Itaalia kui ka Prantsusmaa vastu,” lausus Grbić.