Déby surma täpsemad asjaolud on siiani segased. Endise ohvitserina oli tal tavaks konfliktitsoonis sõdureid külastada. Surmavalt haavata sai ta Nokou linna lähistel Mele külas, mis asub pealinnast üle 300 kilomeetri kaugusel. Vaatlejate sõnul oli Déby puhul selline risk tavapärane, sest ta oli sõjaveteran ning ta võim ja legendaarsus põhines just tema sõjalisel kuulsusel. Aga analüütikud ja regioonis tegutsevad lääne diplomaadid andsid tema surma kohta vastukäivat infot.